在家电行业的长河中，消毒柜曾经是家庭厨房不可或缺的一员。然而，在过去的三年里，它却逐渐失去了其昔日的地位。随着疫情的蔓延，消毒柜一度成为家庭必备，但随后它便陷入了长期的销售低迷。
据统计数据显示，在2022年，消毒柜的销量下滑达25%，市场规模也从30亿元左右骤降至50亿元以下。这不仅意味着它已经无法与洗碗机、嵌入式蒸烤等新兴品类相提并论，而且还被空气净化器所超越。
20年前，当非典疫情爆发时，消毒柜迎来了热潮。那时，它通过红外线加热高温消毒或紫外线臭氧相结合杀菌，能够有效清除餐具上的细菌和病毒。因此，当年的北京、广州、上海等城市出现了抢购风潮，以至于市场出现断货现象。但这种热度很快就过往，不久之后，就再也没有人为之而奔波。
尽管如此，从2017年开始，消毒柜进入了一个新的下降通道，只是在2021年有小幅增长，但到了2022年，又一次大幅下滑。现在，它们不仅连百亿都不到，更是跌落至50亿元以下，而市场普及率也徘徊在20%以下。
业内分析认为，“消毒柜的功能太过单一”，“对于餐具而言，可以被洗碗机轻松整合入内”，“衣物则可以被洗衣机整合”。近年来洗碗机正风行的是洗消费烘存功能整合，以及干衣机的大行其道，这些都严重挤压了消毒柜生存空间。
回望历史，从1988年的康宝第一台远红外加热消导到如今，其确实是一款本土发明且独特存在于家电行业中的产品。但错失第一次培育机会，加上本身功能单一，使得它在集成化套系化家电需求中难以自主发展。
未来是否会看到一个全新的转折点？只有时间才能给出答案。不过，无疑，现在我们对这个曾经重要但现在似乎有些无关紧要的小小助手，有了一份深切的情感共鸣。
