在寒冷的冬季，人们为了保存食物而使用各种各样的方法，如堆放在雪地里、用土壤或沙子覆盖等。随着时间的推移，人类对于食品储存和保鲜技术的需求日益增长。在19世纪中叶，科学家们开始探索一种能够通过化学反应来降低温度，从而使食物保持新鲜状态的手段。这一时期标志着冰箱技术的诞生。
首次成功制作出“冷藏室”的是英国人威廉·科利特（William Cullen）于1805年，他发现在含有氯气溶液的小玻璃瓶下方放置水分会发生冷却现象，这种效应被称为“科利特效应”。然而，这种方法并不适用于家庭生活，因为需要专门设备并且成本昂贵。
直到1855年，一位名叫詹姆斯·迈尔斯·佩雷尼（James Harrison）的苏格兰发明家，在尝试制造一种可以生产无花果酒精用的蒸馏器时，不小心发现了一个重要的事实：他的机器产生了足够低温以便制成冰块。他意识到了这一点后，就将其应用于食品储存，并最终成功制造出了世界上第一台实际可用的冰箱。
这台早期冰箱主要由木质外壳、钢制容器和硫酸铜作为冷凝剂组成。它采用了一种先进的循环系统，其中包含一个热交换装置，使得空气从较高温度处流向较低温度处进行加热，从而实现了对食物的一定程度保鲜。此外，它还配备有一部风扇，以帮助散发出过量的湿气，并确保内部环境干燥。
佩雷尼设计的这个初代冰箱虽然功能有限，但已经解决了当时社会的一个重大问题——如何有效地保存肉类和其他易腐食品。在当时，这不仅是一项革命性的发明，也是一项具有深远影响的人类历史事件。随着工业化和科技发展，这款初创产品不断改进，最终演变成了我们今天所熟知的大型电力驱动冰箱。
不过，由于成本昂贵、维护复杂以及能耗高，此前的早期冰箱主要被商业机构使用，比如餐馆、旅馆等大型公共场所。而普通家庭则依然不得不依赖传统手法来保存食物，如地下室或 cellar 等自然通风良好的地方，或是在夏夜开窗放置在户外露天的地方进行急速冷却。
20世纪初，美国企业家的创新与市场需求之间形成了一股强劲力量，最终导致广泛应用于家庭中的电力式压缩式空调系统出现。这一转变极大地改变了人们对商品及服务消费习惯，以及他们如何理解现代生活中的舒适度要求。这种类型新的空调系统引入了一些关键改进，比如更高效率、高性能且经济性佳，同时也更加方便用户操作管理，而且安装容易，便捷快速安装，可以轻松集成到任何房间内，无论大小都能找到合适尺寸以满足不同需要。
自此之后，我们就看到各种各样的产品涌现出来，有的是带有多个抽屉，可以同时贮存不同的食材；有的附带额外功能，如自动冻结设置或者智能控制板；还有那些特别注重节能减排，对未来环境友好之选。但无论它们多么先进，其核心原理仍然基于那位苏格兰发明家的原始概念——利用机械设备来降低温度，为我们的日常生活带来了前所未有的便利与安全性。
