空气循环系统
在了解空调的工作原理之前，我们首先需要认识到空调设备中最基本的组成部分——空气循环系统。这个系统负责将室内外交换热量和湿度，确保房间内的环境舒适。通过一个称为风机的部件，将室内或室外带入排放出的干燥、凉爽或温暖、湿润（根据需求）的新鲜空气进行循环。
制冷剂循环
接下来是制冷剂循环，这个过程是整个制冷过程中的关键。在一台典型的中央空调中，会有一个压缩机，它用来压缩一种名为R-22或R-410A等氟利昂制冷剂。这使得其温度升高，从而转变成热能，并且进入了一个叫做蒸发器的地方。
蒸发与凝结作用
在蒸发器中，经过压缩后的高温、高压液态制冷剂快速散发出热量并膨胀，使其变回低温低压的气态。这时，周围较低温度下的房间环境吸收了这些热量，从而达到降温效果。随后，这些已经失去热量并变得更加稀薄的气体继续流向下一步——扩散式管网。
扩散式管网及过滤系统
在这段路径上，有两种主要类型：分支管网和主管。分支管网负责将处理过后的新鲜、二氧化碳含量较少和水份相对较少的大气从每个房间返回至主管，然后再回到蒸发器。在这一过程中，还会经历一系列过滤装置，以确保除尘以及保持通风口清洁无阻塞，同时也减少二次污染物排放。
冷却塔及其作用
当我们讨论大型商业或者工业级别的中央空调时，就不能忽视它们所使用的一项关键技术，即额外安装于建筑之外的大型辐射式或直接加速反射式（DR）涡轮增效器，也就是所说的“冷却塔”。这里面的设计可以极大地提高整体效率，因为它利用的是自然界提供的大规模风力来进一步加速天然水面以便更快地释放出余留在送往各个空间区域供暖用的水道中的潜能，而不仅仅是靠单纯增加抽取水流量。
控制板与智能操作
最后，不可忽视的是控制板，它是一个由微电脑组成的人工智能核心，可以监控整个系统状态，如温度、湿度、电源供应，以及执行预设程序。当任何异常发生时，比如传感器检测到某个区域温度偏离设定值，或发现故障信号，其能够迅速调整运行参数以保证最佳性能。此外，当用户按下开关按钮之后，无数秒钟都不会过去，没有人感觉到什么变化，但实际上，在那短短几秒钟里，一切都是自动完成。而这种自动化能力正是现代家用中央恒温暖通设备所依赖的心脏—电子控制模块(ECM)实现的一个重要功能之一。
