消毒柜的未来：从热销到冷落的家电巨擘
在消毒柜的沉默之中，是否能看到马桶的辉煌？
回望过去三年的家电行业，终于可以确认一件尴尬的事情——本来该应景对路的消毒柜，在疫情三年里，除了疫情初起的最初一两个月热度上升之外，剩余的时间里几乎毫无作为，全程落寞。
据市场第三方统计数据显示，在刚刚过去的2022年，消毒柜全年销量更是以25%的下滑幅度沉降于整个家电品类。从销售额上来说，30亿元左右的市场规模，不仅与洗碗机、嵌入式蒸烤等新兴品类无法相提并论，甚至还比不上近年来大起大落的大型空气净化器行业。
实际上，20年前，当年的北京、广州、上海等许多城市出现抢购风潮，以至于市场在一段时间内出现断货风潮。当年几乎所有的大型家电企业都纷纷推出了消毒柜项目，即使是在当时做封条的小厂也赚了个盆满钵满，此后相当长一段时间内，“烟灶消”三件套成为用户厨房不可或缺的一部分。
然而，因公共卫生事件而起的人们对于“清洁可见”的需求，没有解决这一现实问题。在相信“眼见为实”的消费者诉求面前，即便餐具表面的温度能够反映出高温杀菌效果，也难以让消费者有持续热情。同时，由于过分追求短期利益和混乱营销方式，大多数消费者的信任被透支，而整个行业未能对市场和消费者进行基础性的培育和引导。因此，当后来的非典逐渐退去，以及随之而来的生活习惯恢复正常之后，这种产品自然而然地失去了人们的心目中位置，从2017开始进入一个新的下降通道，一直持续至今。
“消毒对象只限于餐具，但它却无法展现出来”，这位业内人士分析道：“同时，更为重要的是，它单一功能不足以支持一个品类发展”，“洗碗机可以轻松整合进餐桌清理过程”，实际上近几年来洗碗机正风行其洗扫烘存功能整合，而干衣机也成为了家庭必备，这些客观上的变化严重挤压了消毒柜生存空间。
回头看那诞生在1988年的第一台远红外加热消毒柜，其发明商康宝位于广东顺德，那是一个时代背景下的创新，其意义重大。但是错失第一次培育机会以及自身单一功能，使得这个曾经潜力巨大的产品，如今陷入了难以自主发展的情况。
很难用简单的话语预测出它未来的命运。如果说它会彻底没落，那么我们就忽视了它提供给我们的健康保障；如果说它将再次崛起，那又似乎与当前形势不符。
最后，我们还是要承认：尽管保养非常重要，但单纯依靠一种设备（如同现在普遍存在的问题），即便是那么高效有效，如果不能真正融入日常生活中的流程，便只能是一时冲动所作出的选择，最终可能沦为陈旧遗物。
