电视，是家中不可或缺的电子产品。家人围坐在电视前共同观看，气氛融洽。提到电视盒子，相信大家对这种小巧而功能强大的设备不会陌生，它就是我们常见的智能终端。
那么，电视盒子究竟是什么？大家是否清楚它的定义和作用？互联网电视逐渐成为主流，对于购买电视盒子的必要性产生了疑问。其实，电视盒子是一款小型计算设备，只需通过HDMI等技术便能将其与传统电视连接，使之实现网页浏览、网络视频播放以及应用程序安装，即可在大屏幕上欣赏手机中的照片和视频。
从根本上讲，电视盒子如同一个内容转换站，它将互联网内容和手机媒体转化为可以在普通電視上观看的形式。这使得人们能够体验更多未曾想象的视听乐趣，就像拥有了一双翅膀，让我们能够更全面地了解世界。
市场上的电视盒子主要分为三类：以购物功能为重、面向年轻用户设计、专为父母定制等。此前几年，由于其功能增强，无论是家庭还是个人都难以离开这个必备品。据统计数据显示，在2013年，其增长率达到了236.7%，销售量高达1,010万台。但随后销量增长趋缓，有时甚至出现负增长，这引发了许多人的疑惑。
为什么如此受到欢迎却又迅速被遗弃呢？原因之一可能是由于互联网技术不断进步，使得越来越多的电子产品追求集成发展，比如说现在很多新款智能手机已经内置了智能系统，不再需要额外购买其他辅助设备。而随着智能技术的提升，现在的大多数现代TV已经具备直接接收互联网内容播放功能，这就意味着原有的中转站角色变得不再必要，但这并不意味着它们就完全没有价值。
价格也是一个重要因素，一般来说，无论是价格贵重还是经济实惠，都有其存在理由。对于那些想要升级旧TV但又经济有限的人来说，将一部好的老TV搭配一个适当的小型电脑（即所谓“电脑+USB扩展”），这样的组合通常比单纯买一部全新的智能机器还要节省成本且更加灵活，而这正是由无线局域网(简称WLAN)支持，可以让任何具有Wi-Fi接口的一台电脑通过无线方式连接到无线路由器，从而访问网络服务，如看电影、游戏或进行通讯等活动，并且这样做既不破坏现有的硬件也不浪费资源，也减少了环境污染，同时也方便易用，因此虽然它可能不是最新潮流但是依然非常值得推荐给那些寻求简单解决方案并希望保持他们现有投资同时仍然享受现代科技带来的便利的人们。如果你正在考虑是否应该购买一种叫做“smart TV”的东西，那么答案很明显——如果你的预算有限或者你对当前市场上的选择感到满意，那么继续使用你的老朋友——那就是你的老旧但仍然工作良好的平板电脑加上一个适当大小的小型电脑（即所谓“computer + USB扩展”）。
