空调的工作原理与我们的直觉相悖
空调并非通过直接加热来产生温暖，而是通过制冷系统将室内温度降低。即使设置为“热”模式，空调依然使用的是制冷循环，只不过在这个过程中，压缩机和蒸发器的作用被逆转，使得室内气体变热，从而达到供暖的效果。这种设计导致了一个问题：当室外温度接近或超过设定的房间温度时，空调很难再提供足够的热量。
房间隔热效应影响了空调性能
隔断材料如墙壁、窗户等对传递热量有着重要作用。当外界温度较高时，这些隔断材料会吸收大量的阳光能量，并且由于其导熱系数较低，因此能够有效地阻止内部空间向外部释放太多的热量。这意味着，即使空調在運行，也无法將內部溫度提高到設置值。
室内物品和人体散发出的湿气影响了空調效率
室内环境中的湿度会影响到空調系統運作。在較為潮湿的情况下，由于水汽不能被冰晶直接凝结成液态，所以不但增加了冰晶消耗，而且可能导致整個系統运行不稳定甚至出现故障。此時，即便設定為“熱”，也難以達到預期效果。
制冷剂循环效率受限
制冷剂是現代中央式空調系統最基本也是最关键的一部分，它通過物理状态轉換來傳遞能量。在夏季，一种常用的制冷剂（例如R-410A）可以有效地从高壓氣態轉變為低壓液態，這樣就可以從蒸發器吸走大量熱能。但是在冬季或者室外温度过高的时候，这种变化变得困难，因为需要更多额外能量才能完成该过程。这就意味着即使设定为“hot mode”，实际上它仍然是一个弱化版的制冷系统，不足以产生令人满意的暖气效果。
技术限制与经济考量共同作用
为了节约成本和资源，现代家用中央式空調通常采用分段控制技术，其中包括单独控制各个区域以及根据实时数据调整风速、风向等参数。不过，当室外温度极高时，即便这样精细化处理，也难以保证整个系统能够达到预期中的供暖效果。此时，如果想要获得更好的保温效果，就不得不考虑其他辅助设备，如电磁炉或火锅等，以弥补缺陷。
