首先，了解水质检测的重要性。个人如何检测水质，往往是因为对饮用水质量的关注和对健康安全的需求。长期饮用不合格的水可能会导致多种疾病，因此掌握简单有效的自检方法对于每个人来说都是必要的。
其次，要知道常见污染物及其危害。个人在进行自检时，首先需要了解哪些污染物可能存在于饮用水中，并且了解这些污染物对人体健康带来的潜在风险。这包括细菌、病毒、heavy metal（如铅、汞等）、化学农药残留以及其他有害物质等。
接着，准备好所需工具和材料。为了进行初步检查，可以准备一些基本设备，如pH测试纸、离子计数卡片（含Cl-、NO3-等）、试管或小瓶子、一把精确量杯、一根木棍或者竹签，以及几滴食盐溶液。此外，如果条件允许，还可以购买专业的小型仪器，比如手持式pH计和总氮测试盒来进一步详细分析。
然后，采集并分装样本。在没有专门设备的情况下，可以将一小部分未经过处理或过滤的饮用水倒入一个干净透明容器中，然后轻轻摇晃以均匀混合。如果使用试管，将少量样本倒入试管底部，并尽量避免接触空气，以防止氧化反应影响测定结果。
接着，对样本进行初步观察。在日光下，用pH测试纸蘸取少许样品，在白色基底上涂抹，再比较与标准颜色条上的不同颜色的位置来判断pH值。这一步可以大致评估是否存在较为严重的问题，因为某些化学物质可能会导致极端高低水平的地表电导率（TDS）读数，从而引起环境变异。
最后，对发现问题的一般措施采取应急行动。在发现异常情况后，最重要的是立即停止使用该源提供的所有含有此类问题样的饮用水，并及时联系当地卫生部门报告，同时寻求更可靠来源以保证自己的生活质量。如果自己能确定到具体原因，那么根据不同的情况采取相应措施，比如使用过滤系统，或考虑更换供水来源。但无论如何，都不要自己尝试去清除或修复任何已经出现的问题，而应该依赖专业人员来处理这类事务。
