空调制冷的基本原理是基于热力学第二定律，它指出在一个封闭系统中，总热量永远不会自然流向 colder than its surroundings。因此，我们需要一种方法来移走室内的热量，并将其转移到外部环境。
空调中的压缩机和蒸发器是实现这一过程的关键组件。压缩机会将室内温暖而湿润的空气压缩，使其温度升高并水汽凝结。这一步骤类似于在海拔上升时发生的一种现象，即由于大气压力的降低，水分会从液态变成冰晶，从而释放出大量热量。
压缩后的高温、高湿度空气进入到一个叫做“凝结器”的设备中。在这里，由于空气被冷却至接近室外温度（通常是在20-30摄氏度之间），其中的水汽就开始凝聚形成露珠，这个过程同样伴随着大量热量的释放。这部分失去湿度和温度增加的是供风扇吹送进房间里的新鲜空气。
露珠所含有的水分经过一个称为“过滤网”的装置，然后汇入排污管道，成为下一次循环使用或直接排放。而干燥后的新鲜空气则通过一系列加热器、风机等设备再次混合到最后输出给用户。
最后，不容忽视的是制冷剂，它是整个系统运作不可或缺的一环。它不仅承担了传递能量、控制温度以及促进物质变化等多重任务，还需要设计合理以确保安全运行，同时要有良好的隔离措施防止泄漏，对环境造成污染。此外，现代智能空调还配备了各种节能技术，如智能感应、预设模式等，以减少能源消耗，更符合绿色生活要求。
