制冷循环
空调的工作原理基于一种叫做“热力学循环”的过程，这个过程是由瑞士发明家的威利·斯特林在19世纪中叶提出的。这种循环能够将热量从一个地方转移到另一个地方，从而实现制冷和加热。在空调系统中，通常使用的是反向式（或称为吸收式）热力学循环，它可以将室内的热量通过风扇和管道带到外部，然后利用外部环境的较低温度来释放这部分热量。
冷媒作用
为了执行这个制冷过程，需要一种特殊的流体，这种流体被称作“冷媒”。它有两个重要特性：一是它可以在不同的温度下吸收或释放热量；二是它具有较高的沸点，使其能在室内条件下保持液态。这使得当气压降低时，即使在很低温的时候也不会发生蒸发。最常用的冷媒之一就是氟利昂（R-22），虽然现在由于其对大气层造成破坏性的影响已经被淘汰，但仍然广泛用于历史上安装过该物质设备的地方。
冷却器设计
为了有效地将室内产生的湿度带走，同时确保空调系统运行效率，设计了专门用于蒸发散射水汽并散散出去的一种装置——滤网/除湿单元。这些单元内部装有大量细小孔隙，可以阻止大颗粒物进入进而保护整个系统，并且通过表面扩展面积最大化去除水分，从而减少凝结水对电机功率消耗和整体性能损失的问题。
散华与回路控制
为了提高空调效率，还有一项关键技术，就是如何处理房间中的湿度问题。这里涉及到了另外两部分组件——蒸发器和干燥器。在传统中央空调系统中，通风机会把来自屋顶或者地板上的暖通供给单位送入房间。如果没有适当处理，那么就可能导致空间变得过于潮湿甚至出现霉菌生长。而干燥器则负责解决这一问题，它通过改变房间里相对湿度来防止过度潮湿，而不影响人们舒适感受。
控制与自动化
最后但同样重要的是，在现代家庭生活中，一些更为先进、智能化的手段正在逐步成为主流，如智能恒温、定时启动等功能。这不仅增加了用户操作便捷性，也进一步提高了能源使用效率，因为它们能够根据实际需要调整节能模式。此外，有一些高级型号还集成了远程控制功能，让用户无需离开座位即可轻松调整设定，以达到最佳舒适水平。
