1.19世纪末，科学家们对低温技术的研究已经取得了显著进展。随着电机和电力供应的普及，人们开始寻找一种方法来利用这些新技术来冷却食物。这个时期正是冰箱前身——冰柜（icebox）的黄金时代。
2.然而，即使是最先进的冰柜也无法提供持续稳定的低温条件，这限制了其在保鲜食物方面的应用范围。在此背景下，一些发明家和工程师开始探索使用机械装置将室内温度降至更低，以达到长时间保存食物品质的目的。
3.1902年，美国人卡尔·冯·林德（Carl von Linde）开发出了第一台工业级别的大型制冷机。这项发明为后来的个人制冷设备奠定了基础，但它本身并不适合家庭用途，因为体积太大、成本太高且耗电量巨大。
4.1913年，英国人约瑟夫·惠斯顿（Joseph Wharton Jr.）获得了一项专利，他设计了一种可以安装在室内的小型制冷器具，这标志着现代冰箱的一个重要里程碑。不过，由于当时还缺乏足够强效且经济实用的压缩剂，这款产品并未成为市场上的热销商品。
5.1920年代初期，一系列创新性的改进逐渐推动了冰箱从实验性设备向商业化产品转变。美国通用汽车公司的一位工程师艾伦·肖克利提出了一个名为“吸收式”制冷系统，它不需要传统压缩蒸汽而是利用化学反应来产生冷却效果，并且相比之前的手动充气方式更加自动化和方便操作。此外，该系统也不再依赖危险易燃的氮气，而是使用安全可靠的人工甘油作为工作介质，从而极大地提高了制冷过程中的安全性和能源效率。
