在中国家电市场的低速运行状态下，原材料价格的上涨不仅增加了企业的运营成本，还降低了市场费用。这种“一高两低”的局面对终端零售和财务利润造成双重打击，迫使家电行业头部企业进行转型升级。
近年来，家电圈人士提出了多种发展方案，其中数字化和外延式转型是主导方向。海尔集团董事局主席、首席执行官周云杰建议，以工业互联网赋能城市数字经济高质量发展，并支持全国重点省市先行先试，以工业互联网构筑“数字经济”产业底座。
目前，大部分企业仍然处于数字化转型初期，主要集中在销售数据的管理和营销决策，而不是社会化互联信息。然而，有些头部企业已经进入了更深层次的数字化使用，如老板电器，它从2010年开始转型升级，并在2020年11月全面改造升级，以实现5G、云计算、AI等技术在制造业应用。
除了数字化，外延式转型也是家电行业的一个重要趋势。格力集团通过晶宏冰箱涉足数码领域，而美的是通过新能源汽车动力总成及关键零部件与国内多家主流车厂形成配套关系，从而实现了外延式扩张。
不论是数字化还是外延式，都有着各自不同的特点和挑战。大部分中小企业由于资金不足和技术限制，对于这两个方向都缺乏参与度。而对于大部分中小企业来说，他们可能需要像德国的一些传统制造商一样，将自己定位为单一领域的领头羊，或是在某个细分市场找到自己的位置，这将是一个漫长且充满试错过程。
总之，无论是哪一种形式的转型，其核心都是瞄准“B端”，即业务到business（B）的需求。这意味着要深入理解客户需求，不断优化产品与服务，使其能够满足或超越客户期望。在这个过程中，无疑会遇到许多挑战，但同时也提供了一次难得的大机会，让那些愿意适应变化并抓住机遇的小微企业能够跟上时代步伐，为未来的竞争做好准备。
